减速机是一种由封闭在刚性壳体内的齿轮传动、蜗杆传动、齿轮-蜗杆传动所组成的独立部件，减速机常用作原动件与工作机之间的减速传动装置。减速机的种类繁多，按照传动类型可分为齿轮减速机、蜗杆减速机和行星齿轮减速机；按照传动级数不同可分为单级和多级减速机；按照齿轮形状可分为圆柱齿轮减速机、圆锥齿轮减速机和圆锥－圆柱齿轮减速机；按照传动的布置形式又可分为展开式、分流式和同轴式减速机。
减速机其实是一种动力传达机构，本身并不会产生动力，减速机的工作原理是利用齿轮大小不同和速度转换器，将电机（马达）的回转数减速到自己所要的回转数，并得到较大转矩的机构。减速机一般用于低转速大扭矩的传动设备，把电动机、内燃机或其它高速运转的动力通过减速机的输入轴上的齿数少的齿轮啮合输出轴上的大齿轮来达到减速的目的，普通的减速机也会有几对相同原理齿轮达到理想的减速效果，大小齿轮的齿数之比，就是传动比。
减速机涉及国民经济及国防工业的各个领域，在冶金、有色、煤炭、建材、船舶、水利、电力、工程机械及石化等行业，减速机产品都有着广泛的应用。
