由于重量轻、加工性好，铝被广泛应用于日用品、功能部件、结构材料等各种行业领域。
铝合金可分为板材、线材、带材、管材、棒材等拉伸材料，以及砂型、模铸件、压铸件等铸造材料。从强度来说，可大致分为热处理材料与非热处理材料上述内容总结如下表。
JIS标号 | |||||
铝材及合金材料 | 拉伸材料 | 纯铝 | 高纯度AL | 99.9%以上 | A10×× |
工业用纯AL | 99.8%AL | A1××× | |||
99.7%AL | |||||
99.5%AL | |||||
99.0%AL | |||||
铝合金 | 非热处理型合金 | AL-Mg类 | A3××× | ||
AL-Si类 | A4××× | ||||
AL-Mg类 | A5××× | ||||
热处理型合金 | AL-Cu类 | A2××× | |||
AL-Mg-Si类 | A6××× | ||||
AL-Zn类 | A7××× | ||||
铸造材料 | 非热处理型合金 | 纯AL类 | |||
AL-Si合金 | AC3A等 | ||||
AL-Mg合金 | AC7A等 | ||||
热处理型合金 | AL-Cu-Si合金 | AC1A,ADC12 | |||
Al-Cu-Mg-Si合金 | AC4D,ADC14 | ||||
AL-Mg-Si合金 | AC1B,ADC3 | ||||
由此可见，金属铝有很多不同种类，其化学性质有着显著差异。这不仅是因为铝的性质活泼，由于合金中大多含有硅等惰性元素，所以需要采用不同于钢铁和铜合金的预处理。
其注意事项如下所示。
1） 由于铝是一种两性金属，很容易受到酸和碱的侵蚀，因此在进行常规预处理之前，必须通过预清洗去除大部分表面污染物。
2） 即使通过预处理做了表面活性化处理，也会在水中或在各道工序之间移动时再次氧化，从而降低镀层的附着力，因此需要做置换镀或特殊的阳极氧化皮膜处理。
3） 根据合金种类不同，酸碱中含有不溶性的成分。这些成分暴露在基材表面会影响到镀层处理和阳极氧化处理，因此必须将其去除（去污）。
4） 置换镀通常是进行锌置换、锌合金置换、锡置换。阳极氧化膜是通过在磷酸浴中形成多孔膜，并以其作为“锚”（增加对镀层的抓力）而进行电镀。
