铝以及铝合金的阳极氧化皮膜种类非常多，其特征也各不相同。
决定皮膜特性的主要因素在于材料。这是因为皮膜的成膜原理不同于电镀，是作为原料的铝材因电解而溶解然后氧化成膜。皮膜越厚，则原料的溶解量随之增大。另外，根据合金的成分和结构不同，有的能够轻松形成优质氧化膜，有的即使采用特殊方法也难以成膜。
为了提升强度等性能，铝合金有许多种成分各不相同的合金，大致可分为热处理合金和不可热处理合金两大类。从加工工艺方面来分类，可分为板材、棒材、带材等轧制材料和铸件、压铸件等铸造材料。
这些合金的阳极氧化难易程度有很大差异，对于难以进行阳极氧化的材料，人们开发出各种方法。常见的阳极氧化皮膜种类如【表1】所示。
【表1】阳极氧化皮膜的种类
如【表1】所示，根据镀浴类型、电源波形、处理速度、使用目的等不同，加之与材料之间的关联性，工业上进行的铝阳极氧化处理工艺有无数种组合。
按电解浴分类，目前最常见的是硫酸浴。其原因在于，所形成的皮膜无色透明，电解电压低、耗电量小，容易上色且成本低廉。对于要求耐磨损性和具有特征色调的器具以及机械零部件等，是使用草酸皮膜或添加了草酸的硫酸浴。
而除了指定使用铬酸浴的航空器相关领域外，其他行业基本不使用铬酸浴工艺。按电源波形分类，对于采用连续通电的传统直流电解无法获得良好皮膜的材料，可使用交流、交直流叠加、脉冲电流等电解方式。
根据处理速度进行的分类，是依据电流密度予以分类。通过加大电流，防止皮膜在电解液中溶解，提高成膜速度，从而形成高硬度皮膜。
需根据用途从上述工艺中相应选择，从而形成产品。
