在进行热可塑性塑料的注射成形加工时，可利用成形收缩现象获得具备所希望尺寸的成形件。成形收缩是指被填充至模具型腔内部的熔融树脂在冷却固化时，体积产生收缩的现象。
这种收缩的程度被称为“成形收缩率”，如果能够凭借科学和经验正确掌握成形收缩率，就可以采用恰好可以弥补收缩尺寸的大一圈的型腔尺寸来进行制作，从而进行成形加工，获得所需尺寸的成形品。
成形收缩率的值通常处于2／1000～20／1000左右（0.2～2％左右）的数值范围内。
当以α（阿尔法）来表征成形收缩率时，可用下述【等式1】来进行定义。
α＝（L0-L）／L0 ・・・（【等式1】） |
而且，成形收缩率受以下举出的因素的影响。
1、成形材料的种类
基本收缩率的范围根据塑料的材料种类而确定。但是，各材料厂商、各材料级别之间存在细微的差异。
2、型腔表面温度
收缩率受成形加工时的型腔表面温度左右。通常温度较高时，收缩率有变大的倾向。
3、保压×保压时间
收缩率同时受填充树脂后的保压压力大小与保压时间的乘积左右。通常保压压力高、保压时间长时，收缩率有变小的倾向。
4、成形品的壁厚
收缩率受成形品壁厚左右。壁厚较厚时，收缩有变大的倾向。
5、浇口形状
收缩率受浇口的形状、浇口尺寸左右。通常浇口的截面面积较大时，收缩有变小的倾向。采用侧浇口时的收缩率通常比点浇口或斜浇口要小一些。
6、成形材料内是否有添加物
非强化材料和含玻璃纤维等的材料，其收缩率通常存在较大的差异。含玻璃纤维的材料的收缩率通常更小。在实际工作中应综合考虑上述情况，确定用于进行模具设计的成形收缩率。
下一讲将介绍利用上述成形收缩率、计算所希望的模具型腔尺寸的实际业务方法。
