在合金工具钢中，热作模具钢（JIS:SKD61）用作型腔、型芯材料。相对而言其硬度较高、耐磨损、耐冲击性也较高，因此被视为制作细长型芯的重要材料。
为了发挥SKD61的优良特性，需要进行淬火（淬硬），并在淬火后进行回火处理以实现金属组织的稳定化并改善韧性。
但是，由于已知SKD61可能因回火条件而导致尺寸变化和硬度过低，所以如果在未掌握其变化规律就进行回火处理，有时候会发生出乎意料的问题。
因此，本讲将对SKD61的回火特性进行介绍。
（1）因回火处理导致的硬度过低
SKD61淬火后，进行回火处理时一般硬度都会降低。
例如，对采用1030℃进行淬火的材料进行回火时，不同的回火温度下会产生以下变化。（该数据只是示例，可能因工件的大小、壁厚等而变动）
■示例
淬火后、回火之前 | 63.5HRC |
200℃回火 | 59.5HRC |
500℃回火 | 59HRC |
600℃回火 | 33.5HRC |
也就是说，当采用过高的温度进行回火时，硬度会急剧降低，因此如果对耐磨性有要求，就必须多加注意。
（2）因回火处理导致的尺寸变化
SKD61淬火后，进行回火处理时工件外形尺寸会发生变化。根据回火温度不同，外形尺寸可能增大或减小。如果回火后不再进行后续加工，就需要在进行机加工时考虑淬火之 前及回火之后的尺寸变动情况。
■例 1030℃淬火
200℃回火 | ＋0.03％ |
500℃回火 | ±0％ |
520℃回火 | −0.01％ |
600℃回火 | ＋0.05％ |
