塑料成形材料一般被加工成颗粒状，包装在纸袋等中由原材料厂商送达。
颗粒会吸收空气中的水分，如果直接用于注射成型加工，根据树脂的种类不同，有可能会发生水解或物理特性下降的情况。此外，还可能在成形品表面形成银纹（silver streak）、或因气体产生填充不足或烧伤。
因此，多数成形材料在投入干燥料斗前，都需使用干燥箱进行预干燥。
预干燥保证适当的干燥温度和干燥时间。因为如果温度低于适当的温度，即便进行长时间干燥，有时候也无法排除水分。完成预干燥后的材料，应尽快使用。剩下的材料在之后使用时，应重新进行预干燥。
【表1】特种塑料的预干燥条件。
【表1】塑料成形材料的预干燥温度
材料名称 | 符号 | 预干燥温度（℃） | 干燥时间（H） |
液晶聚合物 | LCP | 110〜150 | 4〜8 |
聚醚酰亚胺 | PEI | 120〜150 | 2〜7 |
聚酰胺酰亚胺 | PAI | 150〜180 | 8〜16 |
热塑性弹性体 | TPE | 120 | 3〜4 |
聚醚醚酮 | PEEK | 150 | 8 |
聚苯硫醚 | PPS | 140〜250 | 3〜6 |
聚芳酯 | PAR | 120〜150 | 4〜8 |
聚砜 | PSU | 120〜150 | 3〜4 |
ABS树脂 | ABS | 70〜80 | 2〜3 |
聚甲基丙烯酸甲酯 | PMMA | 70〜100 | 2〜6 |
聚碳酸酯 | PC | 120 | 4〜6 |
6尼龙 | PA6 | 80 | 8〜15 |
66尼龙 | PA66 | 80 | 8〜15 |
11尼龙 | PA11 | 70〜80 | 8〜15 |
46尼龙 | PA46 | 80 | 8〜10 |
聚甲醛 | POM | 110 | 2〜3 |
PBT | PBT | 120 | 4〜5 |
当吸水量多时，在注射成型机的油缸内进行熔融混炼过程中，树脂会发生水解（有些树脂会因水而引发化学分解）、在注射成型时，成形品的表面形成银纹（silver streak）、产生气泡、光泽不良、转印不良。
因此需要预先将成形材料颗粒投入干燥装置，除去水分。
如果不进行适当的预干燥，可能导致流动性变化或物理特性降低、引发成形不良。
干燥设备主要为以下几种。
（1）热风干燥机
干燥料斗和箱式干燥炉是其代表性装置。将热风吹向颗粒，使水分蒸发。
这种是常用且简便的干燥方法，但不适用于需要完全去除水分的情况。
（2）除湿热风干燥机
将空气中的水分进行除湿，然后形成热风吹向颗粒、使水分蒸发的方法。
对干燥所使用的热风进行再次除湿后循环使用，所以热损失小，可进行合理的干燥。
适于对PBT等进行干燥。
（3）减压传热式干燥机
在减压环境下，通过传热使颗粒中的水分蒸发的方法。可实现低温干燥，可防止树脂氧化、降低颗粒内添加物的影响。
而且热损失较小。
作为较先进的干燥装置得到了广泛关注。
※ 参考文献：《射出成形事典》p214 周边・附属装置（久保英记 产业调查会（2002））
