在塑料成形金属模具中，不仅使用到碳素钢，还使用到对各种金属元素进行合金后形成的特种钢。特种钢的选定的好坏，很大程度上会影响到金属模具的品质。因此，对于一旦制作出的金属模具部件所用的钢材种类，当其部件来历不明时，就会变得难以判别了。特别是进行金属模具修补和修缮时，不了解钢种的话，也有很多时候会感觉犯难。
因此，钢种的简易鉴别方法也确立起了某种程度的经验。最广泛使用的便是火花试验法（spark test）。火花试验是一种使样品与研磨机相接触，然后根据由此产生的火花的颜色、形状和飞溅方式等来判别钢种的方法。
与研磨机的磨石相接触后的钢材在摩擦热的作用下达到高温。而且，与空气中的氧起反应，瞬间燃烧，并着火。着火时，微量元素会带来影响，火的颜色和火花的分裂状态由此会出现变化。例如，根据碳、硅、锰、磷、镍、铬、钼、钨、钒、钴等的含有状态和含量，火花的种类会有所不同。
可采用火花试验法使用的内容如下所示。
| ○钢种的鉴别 | ○废钢铁的挑选 | ○脱碳程度的鉴别 |
| ○氮化程度的鉴别 | ○异种钢材的挑选 | ○钢材高温氧化情况的检查 |
| ○氮化程度的鉴别 | ○沸腾钢的鉴别 | ○是否经过淬火的鉴别 |
准备好已知材料的钢种样品，使得可以与待测试样对火花的发出方式进行比较，简易的进行比较验证。若预先了解到火花的发出方式可根据特种钢的成分进行某种程度特定的话，那么就无需采用特殊的化学分析方法，也能进行大致的判别。
