热处理是通过向材料和化学品提供热能以及执行诸如材料特性控制，粘合剂粘合和杂质去除的处理来控制化学反应。在金属材料的情况下，加热到低于熔点的适当温度并增加或降低冷却速率产生诸如所需结构和硬度（淬火，回火，退火）的性能。
・用于热处理的设备包括手动批量热处理炉和组合诸如输送机和隧道炉之类的转移装置的自动处理炉。
・虽然手动加工炉适用于多产品小批量应用和研发，但由于需要开关门等动作，从而使炉内空气流动，导致热量分布不均匀，所以温度分布的精度不会太高。
・另一方面，自动热处理炉可以控制输送机速度以及隧道式燃烧炉的入口，中心部分和出口处的温度分布，从而可以进行高精度的稳定热处理。然而，在关闭电源之后，热处理炉的温度需要相当长的时间才能稳定，并且存在诸如电力成本之类的缺点。
・如上所述，当需要高精度和稳定的热处理时，自动化装置将产生很大的效果。
・当需要更精确的热分布时，可通过放入处理炉中的热容量（要放入多少处理产品）和通过前一过程中的预加热的温度曲线来进行控制。
