提到夹具，非制造业的人可能会觉得陌生。虽然都称为“夹具”，但用途不同，大小和形状也各式各样。在此对夹具的作用和使用方法做一下介绍。
夹具是固定零件或引导作业的装置
夹具是指在加工时固定被加工的物品（工件）、对加工进行引导的起辅助作用的装置。也被称作辅助工具。例如将背面为曲面形状的工件放置到平坦的作业台上，用螺丝固定时，很难将工件固定牢固。如果不集中精力作业，也许螺丝会倾斜。在这种情况下，如果使用贴合工件曲面的支架，则工件会变得稳定而更易于作业。这是夹具概念的基础。
夹具具有各种作用，不仅只是使作业变得稳定，还能够稳定质量，使作业更快完成等。
夹具大致分为两种。一是加工生产线等处所使用的呈现各种形状的夹具，二是进行机械加工时将工件固定到机床上的夹具。由于夹具是与加工物和加工内容匹配的一物一个样的部件，因此都不量产销售。几乎都是生产技术部门的技术人员或夹具的专业制造厂家根据用途一个一个地制作出来的。
手工作业中所使用的夹具
加工生产线等处使用的夹具，主要有如下几种。
作业人员或设备在进行加工、测量时使工件稳定的夹具
进行粘贴等作业时对零件彼此进行定位的夹具
插入其他零件或工具时如漏斗似的引导插入的夹具
在涂装或涂抹密封胶时为了防止弄脏其他部位而进行遮蔽的夹具
这类夹具因为使用的场所和目的不同，材质和形状也各不相同。在要求轻便作业的情况下，如手工作业等，多使用尼龙树脂一类的轻而柔软的树脂夹具或与小夹子结合起来使用。另一方面，温度和负载条件苛刻的夹具，例如淬火夹具等，通常由结实耐用的金属作成。还有的情况下，夹具本身作为一个装置或设备已经被自动化了，例如一放上工件，夹子就会自动工作固定住工件等。
机械加工中所使用的夹具
加工生产线使用的夹具形状、材质多种多样，而NC等机床上所使用的夹具却几乎都是由不锈钢等结实耐用的金属制成的。因加工种类不同，夹具大小也会有所不同，夹具较大的情况下，有时会大到不使用吊车就无法移动的程度。固定工件也不是使用类似夹子似的临时夹具，而是使用螺丝等牢固地予以固定。
在上面的照片中，附着有切削下来金属屑的部分为“夹具”。
特别是NC等所使用的夹具，有的夹具开有很多螺孔，为的是能用一个夹具来应对多个工件。
总结
夹具对于非制造业的人来说是陌生的。但是，实际上它就像机床和工具等一样，具有支撑制造业的非常重要的作用。在进行机械设计等时，如果对加工产品时所需的夹具多下点功夫，将会达到诸如降低成本和提高质量等各种好处。
