在包括预处理在内的湿式表面处理中，在以下情况下会有氢气产生。
例如，在酸洗工序中会发生如下所示的反应。
FeO + 2HCl → H2O + FeCl2（仅氧化物溶解） Fe + 2HCl → 2H+ + FeCl2（钢铁也发生溶解）
像这样仅有氧化物溶解时并不会产生氢气，但如果钢铁也发生溶解，就会产生氢离子。
另外，在镀锌工序中，下列反应会因锌还原、水电解而产生氢离子，从而变为氢气。
Zn2+ + 2e → Zｎ（锌还原＝锌金属沉积） 2H2O + 2e → 2H+ + 2OH-（水电解导致产生氢离子）
像这样产生的氢离子立即变成原子氢H渗入钢的晶格中，引起氢脆。
在这种情况下，如果输入镀锌工艺中的电能全部被用于锌金属的沉积（还原），则不会发生水的电解，也就不会产生氢气。这一状态称为阴极电流效率＝100%。
阴极电流效率会因镀浴的组成以及阴极电流密度等使用条件而异。一般而言，阴极电流效率在镀镍浴等弱酸性单盐浴中较为良好，但在氰化锌镀浴等碱性复盐浴中则有降低的趋势，而电流密度越高，产生的氢气则越多。
此外，作为电镀过程中氢生成的影响因素之一，还有氢过电压的问题。氢过电压是指氢离子（H+）在基材金属表面放电变成原子氢（H），进而转变为氢气（H2）时与初始电位之间的电位差，因金属种类、金属表面的状况等而异。通常，对于熔点较低的金属，这个电位差往往较大，而对于较粗糙的表面，则往往较小。氢过电压越小，则越容易产生氢气。
因此，镀金、银等贵金属容易产生氢气，而镀锌、锡则不易产生氢气。例如，在钢铁上镀锌时，一开始铁的氢过电压很小，所以很容易产生氢气，一旦覆盖上锌镀层之后，由于氢过电压增大，所以氢气的产生量会减少。
这里所产生的氢气会以原子氢的形态渗透到基材中。而氢气形态的氢无法渗透到基材中。因此，如果让产生的氢全部转变为氢气散发掉，则可以避免发生氢脆。添加能够促进此类反应发生的药剂的镀浴，其开发进程值得期待。
