作为电镀工艺的一种应用，有一种称之为电铸的表面处理技术。根据JIS的术语解说，将其规定为“电铸是一种利用电镀工艺制造、修复或复制金属产品的工艺方法”。电铸是电气铸造的简称，英文中广泛使用Electroforming一词，但也会使用Electrotyping、Electrocasting等。
一般来说，电铸是通过电解金属盐水溶液（电镀液等）让金属在母模（模具、芯模）上沉积至所需的厚度，然后将这个电沉积层从模具上剥离，从而得到与模具形状完全相反的反向（阴模）电铸件。尽管这一电铸件也可以直接使用，但对这个反向电铸件的表面进行剥离皮膜处理（使电沉积的金属容易从模具上剥离的预处理）后，让金属沉积至所需厚度后再剥离，即可得到与模具形状完全相同的正向（阳模）电铸件。
因此，使用反向电铸并反复进行同一操作，则可制作出多个与原型具有完全相同尺寸精度的复制品。
在电铸工艺中，除了像这样从模具上剥离后使用的加工方法外，也有直接在基材金属上进行电沉积然后直接形成产品的工艺。例如，在用电铸法修复磨损的模具和轴时，就是属于这种情况。
电铸可分为剥离型与加厚型两种。
1）剥离型电铸
剥离型电铸是让金属沉积在原模（模具）上，然后剥离后形成产品。电铸的厚度范围很大，从非常薄的网，到塑料成型用模具等达到数mm厚度的产品都有。
2）加厚型电铸
当直接在基材金属上沉积加厚，对机械零部件进行维修或加厚时，即进行这一类型的电铸。电铸大多并非大量生产，而是仅进行1次加工，并应用于电铸加厚（Electrosizing）、电铸覆膜（Electrocladding）、电铸组装（Electroassembly）等领域。
加厚型的电铸需要比常规电镀更长的时间，从而确保沉积出更后的电沉积层。剥离型电铸可分为在原型上进行剥离皮膜处理后电铸并剥离的转印法；先用塑料、石蜡、石膏等对只有一个原型的美术工艺品或是木头、皮革、织物等进行翻模，然后再以翻出的模具作为母模使用的翻模法；利用低温熔融合金或石蜡制作出原型，在电铸后熔融去除原型的熔融去除法等三种工艺方法。
电铸工艺已被广泛应用于从艺术品到电子部件、精密部件制造的广泛领域。有些无法进行机械加工的复杂形状零部件，甚至只能使用电铸工艺制造出来。在电铸的早期，镀液稳定且易于沉积的铜是其主要材料，但今天，主要是采用具有更好机械强度的镍及其合金，或是通过硫酸镍浴等手段加快电铸的速度。
