冲压加工用模具由上模和下模组成。如果上模和下模的位置关系不正确，就无法进行良好的冲压加工，需要尽快修理。
保证两者位置关系的就是导向。这种导向被称为合模导向或刃口配合导向。大家熟知的是模架。
但模架只是刃口配合导向的一种形式。通过【图】对导向形式进行说明。
【模具的结构】因导向引起的模具结构变化
（1）无导向的结构
在说明导向时谈到这种结构有点不可思议，不过有些模具的结构是利用凸模来直接保证与凹模的位置关系。此外，这种结构体现了模具的基本形式。导向为二级结构。有导向可使将模具安装于冲压设备时的操作变得容易，模具装配轻松，可提高冲压加工中的精度（动态精度）。即使没有导向也可以使用模具 、进行冲压加工。
（2）外导向结构（模架结构）
这是最基本的导向结构。其目的是使模具组装和安装至冲压设备时更加简单。因在板件的外侧进行导向，故称外导向。凸模、凹模的位置关系由固定销（定位销）来传递。通过固定销的装入方法来确定凸模和凹模的位置关系精度。
（3）内导向附加结构
这是在模架结构中附加了内导向（副导向）的结构。内导向是指位于板件内进行导向的结构。内导向限制卸料板的动作、来提高精度。确定凸模、凹模的位置关系。由于不需要固定销来传递、可保持凸模、凹模的位置关系，因此精度得以提高。但制作比较困难。这种结构由于有固定销，所以有时候会因外导向与内导向干涉而产生故障。
（4）无固定销结构
在模架结构内增加内导向时有时会产生固定销干涉。出于无固定销就能够消除干涉的考虑，一般是去掉上方或下方的固定销的结构。通常多去掉上模的固定销。
（5）内导向结构
导向是保证凸模、凹模位置关系的零部件。同时采用外导向和内导向来进行导向属于双重结构。出于用一种方式来实现功能的考虑，仅采用了能够直接导向的内导向的结构。适用于小型模具。大模具拆卸上模、下模非常困难。
（追加）快速换模单元
还有一种可以简单拆卸的快速换模组件。这种结构可视作仅对带模架模具的模架内部的换模单元。决定位置用的定位销可以说是可动式的固定销。由于使用带有松动的固定销，所以小间隙模具无法使用（如有内导向则可以使用）。
只采用形式上的导向不能充分发挥作用。应考虑模具的精度及导向的使用目的来使用导向。
